调制解调器也叫Modem，俗称”猫”。
它是一个通过电话拨号接人Internet的必备的硬件设备。通常计算机内部使用的是“数字信号”，而通过电话线路传输的信号是“模拟信号”。调制解调器的作用就是当计算机发送信息时，将计算机内部使用的数字信号转换成可以用电话线传输的模拟信号，通过电话线发送出去;接收信息时，把电话线上传来的模拟信号转换成数字信号传送给计算机，供其接收和处理。
Modem是如何工作的?
调制解调器由发送、接收、控制、接口、操纵面板及电源等部分组成。数据终端设备以二进制串行信号形式提供发送的数据，经接口转换为内部逻辑电平送人发送部分，经调制电路调制成线路要求的信号向线路发送。接收部分接收来自线路的信号，经滤波、反调制、电平转换后还原成数字信号送人数字终端设备。
调制解调器通电后，通常先进人挂机方式，通过电话拨号拨通线路后进人通话方式，最后通过Modem的“握手”过程进人联机方式。正常使用时，由使用者通过控制电话机或Modem前面板的按键、内部开关实现三种方式间的转换。调制解调器与计算机连接是数据电路通信设备DCE (Data Circuit terminating Equip-~t)与数据终端设备DTE (Data Terminal Equipment)之间的接口问题。ocE与DTE之间的接口是计算机网络使用上的一个重要问题。任何一个通信站总要包括DCE与DTE，因此确定一个统一的标准接口，特别是对公用数据网有重要的意义。数据终端设备DTE是产生数字信号的数据源或接收数字信号的数据宿，或者是两者的结合，像计算机终端、打印机、传真机等就是DTE。将数据终端设备DTE与模拟信道连接起来的设备就叫数据电路通信设备DCE，像Modem就是DCE, DTE与DCE之间的连接标准有CCrFT V. 10/X.26，与EIARS-423-A兼容，是一种半平衡电气特性接口。
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